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कई रोगियों को बंद आंखों के साथ भी, विकिरण चिकित्सा के दौरान उनकी आंखों के सामने रोशनी की चमक दिखाई देती है, और अब ये फ्लैश पहली बार कैमरे पर पकड़े गए हैं।

एक नए अध्ययन से पता चलता है कि इन दृश्य संवेदनाओं को पैदा करने के लिए आंख के अंदर पर्याप्त रोशनी पैदा की जा रही है, जिसे चेरेंकोव उत्सर्जन या चेरेंकोव विकिरण के रूप में जाना जाता है, वही प्रभाव जो परमाणु रिएक्टरों को पानी के नीचे होने पर नीली चमक देने का कारण बनता है। नए साक्ष्यों के अनुसार, जब विकिरण किरण विटेरस द्रव या आंख के स्पष्ट जेल से गुजरती है, तो प्रकाश उत्पन्न होता है।

डार्टमाउथ कॉलेज के एक बायोमेडिकल इंजीनियर, इरविन तेंदुलकर कहते हैं, "हमारा नवीनतम डेटा रोमांचक है क्योंकि पहली बार रेडियोथेरेपी के दौर से गुजर रहे एक मरीज की आंख से रोशनी निकाली गई थी।" "यह डेटा प्रत्यक्ष रूप से सबूत का पहला उदाहरण भी है कि दृश्य संवेदना पैदा करने के लिए आंख के अंदर पर्याप्त प्रकाश उत्पन्न होता है और यह प्रकाश चेरनकोव उत्सर्जन जैसा दिखता है।"
चेरनकोव उत्सर्जन पहले कई परिकल्पनाओं में से केवल एक था। नए अध्ययन के पीछे टीम ने एक विशेष कैमरा इमेजिंग सिस्टम का उपयोग किया, जिसे सीडीज़ कहा जाता है, जो कैमरे पर प्रभाव को पकड़ता है। अध्ययन के दौरान मरीज ने वास्तव में प्रकाश चमक को देखकर रिपोर्ट की। सुअर की आंखों पर अनुवर्ती परीक्षण प्रकाश की संरचना की पुष्टि करने और इसे चेरनकोव विकिरण के रूप में पहचानने में सक्षम थे।

"हमारे वास्तविक समय के आंकड़ों ने कड़ाई से दिखाया कि उत्पादित प्रकाश की मात्रा एक दृश्य सनसनी को पर्याप्त करने के लिए पर्याप्त है - एक विषय जिसे साहित्य में बहस की गई है," तेंडलर कहते हैं। "वर्णक्रमीय रचना का विश्लेषण करके, हम यह भी बताते हैं कि इस उत्सर्जन को चेरनकोव प्रकाश के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है - फिर से, साहित्य में एक और प्रतियोगिता बिंदु।"
शोध को इंटरनेशनल जर्नल ऑफ रेडिएशन ऑन्कोलॉजी में प्रकाशित किया गया है, जिसका उद्देश्य भविष्य की रेडियोथेरेपी तकनीकों को बेहतर बनाना है: उदाहरण के लिए, चेरेंकोव उत्सर्जन का पता लगाना एक संकेत के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है कि उपचार ने अपने इच्छित लक्ष्य को मारा है या नहीं। वैज्ञानिकों ने इस बात के बीच एक संबंध देखा कि क्या मरीज हल्की चमक देखते हैं और क्या वे बाद में किसी दृष्टि हानि का अनुभव करते हैं।

"हालांकि प्रकाशित तंत्रिका उत्तेजना के बारे में सिद्धांत, लेंस का परिमार्जन, और अल्ट्राविक बायोलुमिनसेंट फोटॉनों से इंकार नहीं किया जा सकता है, लेकिन यह स्पष्ट लगता है कि आंख में चेरेंकोव प्रकाश उत्पादन मात्रात्मक और महत्वपूर्ण है," शोधकर्ताओं ने अपने प्रकाशित पेपर में निष्कर्ष निकाला है।